O que acontece na primeira sessão de terapia?

Marcar a primeira sessão pode trazer uma dúvida curiosa: o que eu vou dizer quando chegar lá?

Talvez exista um motivo muito claro para procurar terapia. Talvez não. Algumas pessoas chegam depois de semanas pensando no assunto; outras marcam a sessão num momento especialmente difícil e, quando finalmente se sentam diante do psicólogo, percebem que não sabem por onde começar. Isso não é um problema.

A primeira sessão não exige uma história organizada, um diagnóstico, uma lista de objetivos ou uma explicação convincente para tudo o que está acontecendo. Ela serve justamente para começar a compreender o que trouxe aquela pessoa até ali e como aquele trabalho poderá ser conduzido.

Por isso, o primeiro encontro costuma ter um pouco de duas coisas ao mesmo tempo: conversa e orientação. A pessoa começa a falar sobre sua experiência, enquanto o psicólogo procura conhecê-la e também apresenta alguns aspectos importantes do funcionamento da psicoterapia.

Você não precisa saber exatamente o que dizer

É comum imaginar que o psicólogo fará uma pergunta como “o que trouxe você aqui?” e que será necessário apresentar uma resposta bem elaborada. Na prática, respostas bastante simples podem ser suficientes para começar:

“Tenho ficado muito ansioso.”

“Não consigo parar de pensar.”

“Estou passando por alguns problemas na minha família.”

“Não sei exatamente o que está acontecendo, mas não estou bem.”

O trabalho não depende de o paciente chegar já sabendo explicar o próprio problema. Parte da primeira sessão consiste justamente em transformar uma impressão ainda vaga em algo que possa ser compreendido com mais clareza. O psicólogo pode perguntar quando aquela dificuldade começou, em que momentos aparece com mais força, como interfere na rotina ou o que fez a pessoa procurar ajuda justamente agora. Dependendo da situação, podem surgir perguntas sobre relacionamentos, trabalho, estudos, saúde, história familiar ou experiências anteriores de terapia.

Isso não significa que exista um questionário obrigatório que precisa ser percorrido inteiro na primeira hora. Diferentes profissionais e abordagens organizam esse início de maneiras diferentes, e algumas informações só começam a fazer sentido depois de algumas sessões. A primeira conversa abre uma investigação; não precisa concluí-la. Uma primeira sessão costuma ter mais perguntas do que muitos encontros posteriores.

Isso acontece porque o psicólogo ainda está conhecendo a pessoa e tentando compreender tanto a dificuldade atual quanto o contexto em que ela aparece. Uma queixa como “estou muito ansioso”, por exemplo, pode significar experiências bastante diferentes.

Uma pessoa pode estar preocupada continuamente com coisas que ainda não aconteceram. Outra pode ter crises intensas diante de determinadas situações. Outra pode perceber que a ansiedade aparece principalmente quando precisa ser avaliada, tomar decisões ou lidar com conflitos. Perguntar ajuda a distinguir essas experiências. Mas não existe uma resposta certa que o paciente precise fornecer. Às vezes a resposta mais precisa é simplesmente “não sei”. Em outros momentos, a pessoa pode perceber que nunca havia pensado daquela maneira antes.

Também é perfeitamente possível corrigir algo durante a própria conversa:

“Pensando melhor, acho que não começou naquele período.”

“Não sei se isso tem relação.”

“Talvez eu tenha explicado mal.”

Uma sessão de psicoterapia não é uma coleta de depoimento. A compreensão vai sendo construída e revista conforme novas informações aparecem.

Você também não precisa contar tudo na primeira sessão

Começar terapia não cria uma obrigação de revelar imediatamente tudo o que é íntimo ou doloroso. Algumas pessoas chegam dispostas a falar sobre questões que guardaram durante anos. Outras precisam de tempo até compreender como se sentem naquela relação e se conseguem conversar sobre determinados assuntos. As duas situações são possíveis.

Se surgir uma pergunta sobre algo que a pessoa ainda não quer abordar, ela pode dizer isso. O próprio fato de determinado assunto ser difícil de mencionar pode ser uma informação importante, sem que seja necessário forçar seu conteúdo naquele momento.

Isso não significa que temas difíceis nunca precisarão ser trabalhados. Algumas questões importantes podem exigir conversas desconfortáveis ao longo da terapia. Existe, porém, uma diferença entre construir condições para abordar algo difícil e simplesmente pressionar alguém a contar aquilo para o qual ainda não encontrou espaço. A primeira sessão começa também a estabelecer esse ritmo. Nem tudo no primeiro encontro é sobre sofrimento, história pessoal ou objetivos.

A psicoterapia envolve uma relação profissional e, por isso, algumas condições precisam ficar claras. Dependendo de quanto já foi conversado antes da sessão, o psicólogo pode explicar aspectos como duração e frequência dos encontros, horários, honorários, cancelamentos e formas de contato. Também deve haver espaço para informações sobre sigilo e confidencialidade.

No Brasil, o sigilo profissional é um dever ético da Psicologia e existe para proteger a intimidade da pessoa atendida. O próprio trabalho psicoterapêutico também pressupõe um acordo sobre as condições em que o serviço será realizado. Pode parecer uma parte burocrática, mas não é apenas isso. Saber como o atendimento funciona ajuda a estabelecer limites previsíveis para uma relação na qual assuntos bastante pessoais podem ser discutidos. Esse momento também permite que o paciente pergunte.

É possível querer saber como o psicólogo trabalha, qual é sua abordagem, como costuma pensar os objetivos da terapia ou o que acontece quando surge uma dificuldade entre as sessões. Nem todas essas questões precisam ser resolvidas imediatamente, mas não há razão para tratá-las como perguntas inadequadas.

A primeira sessão começa a transformar uma queixa em algo que pode ser trabalhado

Muitas vezes, a pessoa chega à terapia com uma formulação ampla:

“Quero ser menos ansioso.”

“Preciso parar de pensar tanto.”

“Quero melhorar minha autoestima.”

Essas frases expressam algo verdadeiro, mas ainda não dizem exatamente o que precisará mudar. Imagine alguém que chega dizendo que gostaria de ser “menos inseguro”. Durante a conversa, começa a aparecer que essa insegurança se manifesta principalmente quando precisa discordar de alguém. A pessoa imagina que o outro ficará decepcionado, tenta antecipar todas as possíveis reações e acaba concordando com coisas que não gostaria de aceitar. A questão já começa a ganhar contornos diferentes. Talvez o objetivo não seja simplesmente “sentir segurança”. Pode ser compreender por que a desaprovação parece tão ameaçadora, observar o que acontece nessas situações e construir maneiras diferentes de responder a elas.

Esse tipo de elaboração pode começar na primeira sessão, mas normalmente continua ao longo das seguintes. Por isso, não é necessário sair do primeiro encontro com um plano completo de tratamento. Às vezes já existe uma direção razoavelmente clara; em outros casos, o psicólogo ainda precisará compreender melhor algumas áreas antes de formular com o paciente aquilo que será trabalhado.

E se eu sair da primeira sessão sem sentir uma grande mudança?

Também pode existir uma expectativa silenciosa de que a primeira sessão produza algum tipo de revelação. Às vezes ela produz. Falar sobre um problema de uma forma diferente pode trazer alívio, organizar uma experiência confusa ou fazer surgir uma perspectiva que ainda não havia sido considerada. Mas isso não é uma exigência.

Uma primeira sessão pode ser importante mesmo quando termina de maneira bastante simples: o psicólogo começou a conhecer a situação, algumas perguntas foram feitas, certos pontos ganharam mais clareza e ficou combinado como o processo seguirá.

Psicoterapia geralmente depende de continuidade. Algumas compreensões precisam de tempo porque só aparecem quando diferentes situações começam a ser relacionadas entre si. Outras mudanças dependem não apenas de conversar, mas de observar o que acontece entre as sessões e experimentar novas maneiras de agir. Por isso, talvez uma pergunta mais útil ao final do primeiro encontro não seja “eu já estou melhor?”, mas algo como: “Esta conversa começou a me ajudar a compreender por onde podemos trabalhar?” Não é preciso que a resposta esteja completamente formada. Mas algum sentido de direção importa.

Durante o primeiro encontro, o psicólogo está conhecendo o paciente. O contrário também acontece. É cedo demais para saber tudo sobre uma relação terapêutica depois de cinquenta minutos, mas algumas impressões já podem começar a aparecer. A pessoa consegue falar sem sentir que precisa apresentar a resposta correta? As perguntas parecem ajudar a compreender o problema? Quando alguma coisa não fica clara, existe espaço para dizer isso? O modo de trabalhar apresentado pelo profissional faz algum sentido?

Sentir algum nervosismo, estranhamento ou dificuldade de falar não significa necessariamente que exista um problema na relação. Encontrar uma pessoa desconhecida para conversar sobre assuntos íntimos é uma situação nova para muita gente. Ao mesmo tempo, o paciente não precisa assumir que qualquer desconforto deve ser ignorado simplesmente porque “terapia é assim”. A psicoterapia envolve colaboração. Com o tempo, deve ser possível conversar não apenas sobre os problemas que levaram alguém até ali, mas também sobre o próprio trabalho que está sendo feito.

Então, como se preparar para a primeira sessão?

Não é necessário preparar um discurso. Se ajudar, pode ser útil pensar em algumas perguntas simples antes do encontro:

O que me fez procurar terapia agora?

O que tem sido mais difícil ultimamente?

Existe alguma situação que se repete e que eu gostaria de entender melhor? O que gostaria que estivesse diferente na minha vida? Não é preciso responder a todas elas, nem levar anotações. Elas servem apenas como possíveis pontos de partida. Também não existe problema em chegar dizendo: “Eu não sei por onde começar.” O psicólogo pode ajudar justamente nisso. A primeira sessão não é uma prova sobre o quanto alguém conhece a si mesmo. É o começo de um processo no qual aquilo que inicialmente parecia confuso pode, aos poucos, ganhar palavras, relações e perguntas melhores.

Você não precisa chegar com a história pronta. É para começar a construí-la que aquele primeiro encontro existe.